Sœur Marie de l’Eucharistie, s.c.q. (Marie-Elmina Lefebvre) L’Agonie du Christ ou Jésus au Jardins des oliviers Premier quart du XXe siècle Musée de la civilisation, don des Sœurs de la charité de Québec Photo Jacques Caron, Sœurs de la charité de Québec

Sœur Marie-de-l’Eucharistie, s.c.q. (Marie-Elmina Lefebvre). L’Agonie du Christ ou Jésus au Jardins des oliviers Premier quart du XXe siècle. Musée de la civilisation, don des Sœurs de la Charité de Québec. Photo Jacques Caron, Sœurs de la Charité de Québec.

À la fin de l’année 2010, les religieuses de la congrégation des Sœurs de la Charité de Québec ont donné au Musée de la civilisation 111 peintures et 34 œuvres sur papier provenant de leurs collections. Celles-ci sont rattachées à l’histoire de l’atelier de peinture fondé en 1874 par sœur Marie-de-l’Eucharistie (Marie-Elmina Lefebvre, 1862-1946) à la Maison Mère-Mallet à Québec. Cette donation constitue un fonds représentant l’histoire de la pratique de l’art pictural chez les religieuses, mais aussi un ensemble important de données sur l’histoire de la diffusion des beaux-arts dans les paroisses québécoises. À elle seule, Marie-de-l’Eucharistie aurait produit 327 œuvres dispersées dans plus de 70 villes et paroisses du Québec, de l’Ouest canadien et de la Nouvelle-Angleterre. À cela s’ajoute quelques 70 ou 100 dessins, portraits, peinture sur soie pour des bannières, drapeaux et tapisseries. Elle demeure active jusque son décès en 1946.

Sœur Marie-de-l’Eucharistie, peintre et maître d’atelier

Sœur Marie-de-l’Eucharistie est la première religieuse de la communauté à prendre en charge l’atelier de peinture des Sœurs de la Charité de Québec, où elle peint et enseigne les arts à ses consœurs et aux jeunes filles de l’orphelinat d’Youville. Elle fut l’élève d’Eugène Hamel (1845-1932), de Charles Huot (1855-1930) et de Robert Wickenden (1861-1931) [hyperlien anglophone]. Un peintre allemand nommé Veildenbagn lui aurait enseigné la restauration. La communauté lui permet d’effectuer des voyages d’études dans les musées de beaux-arts de Washington, Boston, Providence et New York.

Sœur Marie de l’Eucharistie, scq (Marie-Elmina Lefebvre). Sainte Marguerite-Marie Alacoque. Premier quart du XXe siècle. Musée de la civilisation, don des Sœurs de la charité de Québec. Photo Jacques Caron, Sœurs de la charité de Québec.

Sœur Marie-de-l’Eucharistie, scq (Marie-Elmina Lefebvre). Sainte Marguerite-Marie Alacoque. Premier quart du XXe siècle. Musée de la civilisation, don des Sœurs de la Charité de Québec. Photo Jacques Caron, Sœurs de la Charité de Québec.

Les Sœurs de la Charité ont aussi donné au Musée de la civilisation deux œuvres réalisées par deux maîtres importants de Marie-de-l’Eucharistie, Charles Huot, Joseph enseigne son métier à Jésus, et Eugène Hamel, La Vierge du Rosaire. Celles-ci étaient installées dans la chapelle du couvent et servaient donc autant au décor et à la vie spirituelle de la communauté, qu’à l’étude et l’inspiration des religieuses de l’atelier de peinture.

Charles Huot.  Joseph enseigne son métier à Jésus, vers 1894.  Huile sur toile.  Musée de la civilisation, don des sœurs de la charité de Québec  Photo : Jacques Caron, Sœurs de la charité de Québec.

Charles Huot. Joseph enseigne son métier à Jésus, vers 1894. Huile sur toile. Musée de la civilisation, don des Sœurs de la Charité de Québec Photo : Jacques Caron, Sœurs de la Charité de Québec.

Eugène Hamel.  La Vierge du Rosaire, vers 1900.  Huile sur toile.  Musée de la civilisation, don des sœurs de la Charité de Québec.  Photo Jacques Caron, Sœurs de la charité de Québec.

Eugène Hamel. La Vierge du Rosaire, vers 1900. Huile sur toile. Musée de la civilisation, don des Sœurs de la Charité de Québec. Photo Jacques Caron, Sœurs de la Charité de Québec.

Au cœur de l’atelier de peinture et à quelques endroits dans le couvent, se trouvaient plusieurs œuvres d’art canadiennes et européennes. Bien que plusieurs peintures européennes n’aient pas reçues d’attributions dans l’histoire de la communauté, force nous est de constater que la plupart des œuvres anonymes sont d’une qualité remarquable et une source d’inspiration indéniable pour les peintres religieuses, tant au niveau de la technique et des styles, que des thèmes iconographiques. Si ces œuvres ont été acquises par le Musée de la civilisation dans l’objectif de conserver les artefacts qui constituaient les influences et des références artistiques chez les religieuses, il n’en reste pas moins qu’il s’agit d’œuvres comportant de grandes qualités esthétiques.

Voici trois œuvres européennes anonymes qui étaient accrochées dan l’atelier (voir les photos ci-dessous) :

L’Immaculée Conception ou le Couronnement de la Vierge;

Saint Jérôme;

Sainte Véronique.

Afin de mieux saisir ce jeu d’influence de l’art européen au sein de l’atelier des Sœurs de la Charité de Québec, nous avons amorcé une tâche très excitante, soit celle d’enquêter sur la datation et l’attribution. Nous avons pensé inviter les blogueurs à y participer.

Donnez nous vos commentaires et tentez des attributions!

Vincent Giguère, conservateur

École espagnole, vers 1550.  L’Immaculée Conception ou le Couronnement de la Vierge.  Huile sur toile.  Musée de la civilisation, don des Sœurs de la charité de Québec.  Photo Jacques Caron, Sœurs de la charité de Québec.

École espagnole, vers 1550. L’Immaculée Conception ou le Couronnement de la Vierge. Huile sur toile. Musée de la civilisation, don des Sœurs de la Charité de Québec. Photo Jacques Caron, Sœurs de la Charité de Québec.

École italienne, vers 1600.  Saint Jérôme.  Huile sur toile.  Musée de la civilisation, don des Sœurs de la charité de Québec.  Photo Jacques Caron, Sœurs de la charité de Québec.

École italienne, vers 1600. Saint Jérôme. Huile sur toile. Musée de la civilisation, don des Sœurs de la Charité de Québec. Photo Jacques Caron, Sœurs de la Charité de Québec.

École italienne, vers 1700.  Sainte Véronique.  Musée de la civilisation, don des Sœurs de la charité de Québec.  Photo Jacques Caron, Sœurs de la charité de Québec.

École italienne, vers 1700. Sainte Véronique. Musée de la civilisation, don des Sœurs de la Charité de Québec. Photo Jacques Caron, Sœurs de la Charité de Québec.

Pour en savoir plus sur les Soeurs de la Charité :

Biographie de Marcelle Mallet dans le Dictionnaire biographique du Canada

Monographie sur l’histoire des Sœurs de la charité de Québec

Présentation de la mission, de l’histoire et du patrimoine des Sœurs de la charité de Québec

Sœurs grises de Montréal et la page des Soeurs grises de Montréal dans Wikipedia