Tête à tête avec Descartes ou chronique d’une mission singulière
Il y a de ces moments où l’on se dit qu’on a de la veine de faire ce métier-là. En côtoyant le monde fabuleux des objets de collections, nous faisons l’expérience de capturer un peu plus, chaque jour, des morceaux de l’histoire et de l’humanité.
Dans le cadre de l’exposition Copyright humain, une exposition sur la pensée, j’ai reçu le mandat, en octobre dernier, d’accompagner des objets, en provenance de deux musées français, dans leur parcours jusqu’au Musée de la civilisation à Québec. Ma mission consistait à faire voyager dans les meilleures conditions possibles des pièces de très grande valeur historique parmi lesquelles se retrouvaient le crâne de René Descartes conservé au Museum d’histoire naturelle de Paris et la Pascaline, première machine à calculer de Blaise Pascal, gardée précieusement au Muséum Henri-Lecoq de Clermont-Ferrand.
Je me suis dit dès le départ que cette opération n’avait rien de banal, bien au contraire. Descartes et Pascal, pour la conservatrice des collections scientifiques que je suis, se situent parmi les grands hommes de sciences et de philosophie qui ont marqué l’histoire du monde. J’avoue même avoir eu quelques palpitations à l’idée d’avoir un contact privilégié avec ces pièces constituant aujourd’hui le patrimoine de l’humanité.
Le 26 octobre au matin j’ai rendez-vous au Museum d’histoire naturelle de Paris où m’attends une équipe de conservateurs et de techniciens. Les objets sont déjà installés sur la table de travail. On procède aux constats d’état des pièces ou à l’examen […]
